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사랑만 받은 현장이었다. "기쁘다, 즐거웠다, 행복하다"는 이야기는 많이 들었어도 "현장에서 사랑을 많이 받았다"고 직접적으로 말하는 배우는 사실 많이 않다. 현장과 상대배우, 스태프들에 대한 애정이 나 역시 있어야 사랑을 받았다는 것도 인정할 수 있는 것. 오랜만에 스크린에 컴백한 임수정에게 영화 "시간이탈자"(감독 곽재용)는 바로 그 "사랑"을 다시 느끼게 해 준 작품이었다.

2014년 처음 시나리오를 받았고 개봉은 그보다 조금 늦어졌다. 그 사이 타임슬립과 관련된 많은 드라마와 영화들이 등장했고 최근데는 tvN "시그널"이 성황리에 종영하면서 본의 아니게 비교 대상이 되기도 했다.

하지만 시나리오를 손에 쥐었을 때는 이것 저것 따지지 않고 오로지 시나리오만 바라봤다. 여배우로서 영화의 장치적인 역할이어도 좋으니 동기부여만 됐으면 좋겠다는 생각을 했다는 임수정. 다소 예민했던 과거를 스스로를 조금씩 내려놓기 시작한 임수정은 꽤나 여유로운 마인드를 뽐내 눈길을 끌었다.

"워낙 조심스럽게 캐스팅 제의를 해 주셨다"고 말한 임수정은 "너무나도 정중한 요청이 마음을 움직이기도 했고 여러 번 말했지만 내가 이 작품을 하지 않을 이유는 없었다"며 "영원한 사랑에 대한 여자들의 판타지가 있지 않냐. 생을 넘어서라도 다시 만나고 싶은. 그런 이야기가 담겼기 때문에, 그리고 그런 스토리를 곽재용 감독님께서 만들어 주실 것이었기 때문에 전적으로 믿고 따랐다"고 전했다.

수 많은 작품을 찍었지만 "손꼽힐 정도로 분위기가 좋았다"고 자신있게 말할 수 있는 촬영장. 임수정은 "일단 감독님이 오랜만에 복귀를 하시는 것이었지만 오래 영화계에 계셨기 때문에 쌓인 리더십이 어마어마하셨다. 때로는 소년 같기도 하셨다. 감독님을 중심으로 모든 배우, 스태프들이 똘똘 몽쳤던 것 같다. 촬영 만족도는 정말 크다"고 진심을 표했다.

"어느 때보다 사랑 받았다. 그렇지 않았던 몇몇 작품도 있긴 하지만 다 말씀 드릴 수는 없고. 이렇게 말하면 또 전작을 함께 한 분들이 서운해 하실라"라며 슬쩍 미소지은 임수정은 "워낙 곽재용 감독님께서 다른 여배우에 대한 애정표현도 자주 해주시고 무엇보다 캐릭터를 사랑해 주셨다"고 거듭 감독에 대한 애정을 드러냈다.

또 "이번에 만난 이진욱 조정석 두 배우 역시 너무 좋았다. 인성도 좋고 유쾌하면서 진지한 면도 갖고 있더라. 매너가 정말 최고였다. 상대 배우에게 잘 마춰주기도 하고 연기도 누구보다 열심히 했다"며 "나보다 한 살 아래가 정석 씨였고, 그 한 살 아래가 진욱 씨여서 더 편하게 잘 지냈다. 정석 씨와는 행복한 장면을 찍는데도 아련했고 진욱 씨와는 동지애가 강했다. 과거와 현재를 넘나들면서 비슷한 듯 다른 캐릭터를 연기해야 했기 때문에 지금 생각해 보니까 그랬던 것 같다"고 설명했다.

애정이 가득한 만큼 흥행에 대한 욕심도 있을 것 같다고 하자 임수정은 "개봉과 흥행은 배우 역량에서 한참 벗어난 것이라 어떻게 말을 해야 좋을지 사실 잘 모르겠다"며 "우리 영화의 소재가 익숙하다는데 운이 좋다면 익숙해서 더 재미있을 수 있고, 운명이 아니라면 또 다른 평가를 받지 않을까 싶다. 정말 모르겠다"고 털어놨다.

이와 관련 임수정은 전작 "은밀한 유혹"의 흥행 실패에 대해 언급하기도 했다. 임수정은 "완성도 적인 면에서 아쉬운 평을 받기도 했지만 그 아이는 시기적으로 운도 없었다. 메르스 때문에 난리난 시기에 딱 걸렸다. 부족했지만 그럼에도 불구하고 조금이라도 관객 분들이 봐 주셨으면 싶었는데 그런 기회 조차 잡지 못했다. "시간이탈자"는 외부적인 요인에 의해 피해를 받지 않길 바랄 뿐이다"고 덧붙였다.

임수정의 바람이 통한 것인지 "시간이탈자"는 개봉 후 줄곧 박스오피스 1위를 차지, 100만 돌파를 눈 앞에 두고 있다.