A : 응. 나는 게이(gay)야.
왜? 너도 다른 한국인들처럼 내가 무서워?

Blade : ‘으하하하하 ! ! ‘ 너! 게이(Gay)였구나?!! k k

그동안 A의 행동을 보면서 이해되지 않던, 풀리지 않던 의문의 퍼즐 조각들이
그의 대답으로 한방에 해결되었기 때문에 저도 모르게 큰 소리로 힘차게 웃어버렸습니다.
A가 나의 화장품과 옷의 브랜드나 이상형의 남자에 관해서 질문했을 때에
상당히 당황스러웠습니다만,
생각해 보면 이것.. 회사의 여자 동료들로부터도 흔하게 듣던 질문이었어요.

‘어머~, Blade씨 오늘 립스틱 컬러 마음에 드네요. 나도 사고 싶은데…어디에서 샀어요?
‘나는 최근 남자배우 c가 미남이라고 생각하는데. Blade씨는?’
라는 식으로 말이지요. k

지금까지의 이상했던 그의 행동이 모두 납득되었습니다.
그는 ‘대화가 즐겁고, 패션 센스가 마음에 드는 호감가는 친구’로 나를 생각했을 뿐인데,
이런 생각을 갖고 있던 어린 게이 청년을 상대로
‘나를 이성으로 좋아하는 것일까?’
라고 혼자 착각해서 전전긍긍하던 스스로의 모습이 너무 황당하고 민망해졌기 때문에
나의 웃음은 그치지 못하고 계속되고 있었습니다.k

[위의 남자배우와 크게 닮은 것은 아니지만, 적당히 필리핀 남성 배우의 사진 web으로 찾았습니다.
저러한 외모를 갖은 남성이 Scarlett o"hara같은 도도함과 요염한 자태를 내뿜고 있었기 때문에
저는 그에 관해서 풀리지 않는 퍼즐을 앞에 둔 것처럼 상황을 파악하기가 어려웠던 것이예요.k]

이런 나의 반응에 긴장하고 있던 A씨 또한 조금 당황한 듯한 기색으로 왜 웃는지 묻습니다만
‘네가 나를 이성으로 좋아한다고 착각해서 조금 고민하고 있었다’
라는 말은 절대로!! 부끄럽고 민망해서 말할 수 없었지요.k k

Blade : 하하하! 왜냐하면; 나는 Gay를 좋아해. 그래서..기뻐서 웃는거야! ! k k k

이 말은 거짓이 아니었습니다.
패션 업계에는 동성애자들이 간혹 있습니다.
물론 한국사회가 동성애자들에게 매우 엄격하고 혹독하기 때문에
그들의 대부분은 커밍아웃하지 않습니다만,
주변의 사람들은 암묵적으로 그들이 동성애자라는 것을 인정하고 있어요.
실제로 나의 동료 중에서도 동성애자가 있었기 때문에
저에게 게이는 그다지 낯선, 무서운 존재는 아니었어요.

오히려 게이는 여성이 갖지 못한 남성의 장점을 보유한데다가 (든든함이랄까..?)
여성의 감성을 이해하기 때문에 함께 대화하는 것에 있어서도 공감되는 일도 많고,
남성과 여성을 결합한 듯한 성향에서 오는 독특한 개그 취향도 있지요.
특히나 곤란한 관계가 될 가능성 희박하기 때문에 쓸데없는 것에 주의를 기울일 필요도 없는.
그러니까, 저는 게이가 여성의 이상형의 친구라고 생각하기 때문에
친구로써의 게이를 저는 꽤 좋아하는 편입니다. k

이런 나의 반응에 긴장하고 있던 A씨도 안심했는지,
‘내 남자친구 사진 보여줄까?’ 라며 핸드폰을 꺼내서
자신의 남자친구 사진을 자랑합니다.
사진 속에는 A씨와 그다지 다르지 않게 생긴 남성의 모습이 보였습니다.

Blade : 으하하! 네 남자친구보다 너가 더 미남이야! ! k k
A : 아니야! 그가 나보다 더 미남이야! Blah, Blah, Blah, Blah, …! !
(남자친구보다 미녀가 아니라, ‘미남’이라는 상황도 웃겼고.. 아무튼, 모든 것이 재미있었습니다.k )

A : 보통의 한국인은 동성애자를 괴물 취급하고 혐오하는데..역시 너는 다르구나.
나를 이해해 줘서 고마워.

Blade : 아니, 틀렸어. 도저히 나는 너를 이해할 수 없어.
남자가 남자를, 여자가 여자를 이성으로 사랑하는 감정을
나는 경험하지 못했기 때문에 그런 감정은 상상조차 되지 않아.
하지만 이 세상에는 내가 납득하지 못하는 무수히 많은 일들이 있고,
이것도 그저 그 중의 하나일 뿐이라고 생각.
정확히 말하자면, 나는 너를 이해하는 것이 아니라,
나와 다른 너의 성적인 취향을 그저 존중하는 것 뿐이야. (‘-’)

어쨌든
이후로 저는 A의 호의를 마음껏 받아들이고,
아무런 거리낌 없이 그에게 나의 호의를 표시하며 그와의 수업을 즐길 수 있었습니다.

가령 2주마다 새로 들어오는 신입생들 중에서 A씨가 생각하는 베스트 미남을 선정하면,
저는 한국인의 관점에서 베스트 미남을 평가해 준다든가,
‘아니, 네가 선정한 파란 셔츠의 남학생은 촌스러운 타입이야.
오히려 cap을 착용한 편이 한국에서는 인기가 높은 타입이야. 너는 안목이 낮구나! k k ‘
가끔 어학원에 놀러오는 A씨의 친구들 중에서 누가 게이인지 맞추는 퀴즈 게임이라든가,
뭐, 이런 유치한 게임도 즐기면서 말이지요. k

게이에 관해서 극도의 혐오감을 드러내고, 멸시하는 사람들이 꽤 있습니다.
자신과 다르다는 이유만으로 행해지는 그들의 그러한 과격한 행동을
나는 이해할 수도 없고, 존중할 수도 없습니다만
게이에 관해서 느끼는 일반 남성의 위화감은 충분히 공감할 수 있습니다.
만일 A가 게이가 아니라 레즈비언이었다면….
A에 관한 나의 반응이 동일할 수 있었을지는…저 또한 조금 의문이니까요.

그러던 어느날 쉬는 시간에 복도에 위치한 큰 테이블에서 공부를 하고 있을 때,
느닷없이 급하게 뛰어 온 A씨가 나의 맞은편에 앉아서 묘한 웃음을 띈 채 말합니다.

A : 전에 여기에서 우리는(Gay)는 5명이라고 말했던 것 기억나?
하지만 이제 우리는(Gay)는 6명이야.k’

Blade : ……엥??…(‘-’)??……. (도대체 그게 무슨 말이야?)

to be continued..

Blade.