우리 육군이 내년부터 도입할 세계 최강의 대형공격헬기인 ‘아파치 가디언’(AH-64E)이

미국 현지에서 첫선을 보였다.

방위사업청은 지난 2일(현지 시각) 미국 에리조나주 메사에 있는 보잉사에서 방사청과 육군,

 보잉사 관계자 등 50여명이 참석한 가운데 아파치 가디언 출고식이 열렸다고 3일 밝혔다.

국방부는 지난 2013년 유사시 전차 등 북한의 기계화부대나 방사포(다연장로켓),

서북 도서를 위협하는 공기부양정을 무력화할 육군 차기 대형 공격헬기(AH-X)로

아파치 가디언 헬기를 선정하고, 2016~2018년 단계적으로 2개 대대 36대를 도입키로 했다.

비용은 1조 8000억원이다.

최신형 적외선 감시 장치 등도 아파치의 공격력을 높여주는 장비다. 최대이륙중량은 10.1톤이며,

 최고순항속도는 261km다.

아파치의 가장 큰 강점은 프로펠러 위에 버섯처럼 달려 있는 롱보우 레이더다.

전자 사격 통제 장비인 롱보우 레이더는 지상 목표물 1000개 이상에 대해 적과 아군을 구분해

탐지할 수 있고 이 중 목표물 256개의 움직임을 추적할 수 있다.

우선 타격 목표를 16개까지 지정할 수 있어 ‘미니 공중조기경보통제기(AWACS)’라고 하기도 한다.

주야간과 전천후 작전수행이 가능해 현존 최고의 공격헬기로 손꼽힌다.

보잉사는 시험비행을 거친 뒤 내년 상반기부터 순차적으로 36대를 육군에 인도할 예정이다.

방위사업청은 “현재 운용 중인 공격 헬기의 노후화에 따른 전력 공백을 메우게 돼

우리 군의 전투력 강화에 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.