中国の食人そのものではなくそこから見えてくる中国社会が抱える病理(人間の尊厳への考慮の欠如、目先に関して徹底した「合理主義」)である訳で、魯迅が
「狂人日記」で克服を訴えていた内容とほぼ同一であるといえるわけです。
まあ日本に関して言えば、食人に関する限り中国と同様な病理は幸い見えてきませ
ん。
ただ、日本には日本の病理がありそうですね。


さて、何でも、原始時代においてはどの種族にも食人の風俗があったとスタインメッツという学者が述べているそうですが、我が国においても例に漏れなかったようです。


大森貝塚に折れた人骨の一部分が多数見つかっていたのです。砕
いて骨髄を吸ったり鍋に投じて調理したのではないかと推測されています。また常陸吹上貝塚でも、調査に当たった大野延太郎・鳥居龍蔵によれば人骨の破片が
多数認められたそうです。それも、上腕骨・尺骨・大腿骨など食用に適した部位の骨が多く、他の動物と同様に両端が欠けている状態であった事から、食人の風
習が示唆されると考えられたのです。


　その後にも大江山の酒呑童子や安達ヶ原の鬼が人を食ったという話があったり、「日本紀略」寛平元年に「或人曰、従信濃国、食人之鬼入来洛中云々」という記録が残っていますから、政府の支配が及ばない所で食人の風習を残した人々が存在した可能性はあります。





　北海道のアイヌ民族にも同様の伝説があるようで、バチエラ「アイヌ及その説話」(明治三十五年)は「アイヌの祖先は人肉食人種なりし故、己の親族といへ
ども生にてその肉を食したり。然るに神なるアイオイナは天より降りて、捕魚銘、弓矢、鍋等を製作することを教へ、魚類肉類は食前必ず料理して食すべきこと
をも教へたり。その人と互ひに相殺してその肉を食ふは誠に悪しとて大に戒めたり。又アイオイナはアイヌに漁猟をも教へたり。故にアイヌは其後人と互ひに相
殺し人肉を食はざるに至れり。」と述べています。

琉球においても早い時代には食人の記録がありますが、それについては後述します。



　ただし、人類社会において早い段階で食人へのタブーが成立していたとの指摘もあり、これらは呪術・宗教的性格を持っていたものではないかともされていま
す(事実、太平洋の島々で食人をすると報告された人々も特殊な宗教儀式にのみ行うそうです)。我が国でも能登の気多神社では昔は人間を犠牲として神前に供
えていたが、後になって鵜の肉は人間と同じ味だからという理由で生きた鵜を備えるようになったとされています。人間の肉と鵜の肉が同じ味だと分かった理由
は想像するまでもなさそうです。また、陸中稗貫郡の諏訪神社や上総国の坂戸神社でも人を犠牲とする風習があったようです。これも呪術・宗教儀式としての食
人があった可能性を示唆していますね。


（一）飢饉の際の食用　

「日本書紀」巻十九欽明紀で「二十八年郡国大小飢、或人相食」
12世紀の養和飢饉や15世紀の寛正飢饉でも食人があった
有名なのが天明の飢饉
終戦直前の昭和二十年三月には群馬県で一家の食料がなくなった主婦が飢えに耐えかねて継子を殺害し子供たちに食わせたという事件があり懲役十五年に処されています。

（二）籠城で糧食が尽きた際の食用

太平記」で越前金ヶ崎城篭城中の新田軍が飢えを凌ぐため軍馬や死者の肉を食っていたという記事が見られる事や、羽柴秀吉により包囲された鳥取城で死人の肉が食われたという事例が挙げられます。先の第二次大戦でも飢えに苦しんだ日本兵が食人を行ったという話があります。

（三）嗜好品としての食用、

明治三十三年十月頃、新潟県北魚沼郡の山奥の炭焼小屋の近くから、多数の人骨が発見され、それが端緒となって遂に其処の炭焼きが人肉食の常習者であること
が判つたことがある。
又目下東京深川の某町に料理店を開いてゐる七十許りの老人は昔台湾で土匪の首を斬る役をしてゐた時、同僚と一緒に酒を飲みながら土匪
の肉をスキ焼にして食つたといふ。」(1940田中香涯「文化民族に於ける人肉食」)という証言も見られます。
また、終戦直後のミンダナオ島で、旧日本兵
が島民を数十人殺し食したと言われています。これは一見飢えに伴うものと見る事も出来そうですが、野豚や里芋なども手に入る状態であったそうですから嗜好
によるものと考えられそうです
清水濱臣「游字漫録」には怪異な姿の男が美女を浚って長い爪で衣服を切り裂き胸から血を吸った上に腸を引き出して食ったという話が記さ

（四）憎しみを晴らすための怨敵の肉の食用

「隋書列伝」流求国伝には「一軍皆走、遣人到謝、即共和解、収取闘死者、共聚而食之」とあり戦闘で殺された者の遺骸を共に食ったという事です
寺石正路「食人風習論補遺」(1888)によれば西南戦争で戦死者の肉を食った事例があったそうで、寺石は「素ヨリ戦争中
ノ事ナレバ常理ヲ以テ論ズ可カラズト雖モ惜気モ無ク人ノ生命ヲ相奪フノ際ニハ其人肉ヲ啖フ位ハ少シモ驚クニ足ラザル可シ」と評しています

（五）医療目的の食用に分類

歌舞伎「生寫朝顔日記」や「摂州合邦が辻」などでは特定の年月に生まれた人間の生き血を用いると即座に病が治るという話が取り入れられていますし、
落語
「肝つぶし」でも同様に特定の年月に生まれた人間の臓器が薬になるという内容が出ています。
実際にも、肝臓・肺・心臓が眼病に、脳はカビ毒、生肉は
ハンセン氏病に効くとされていたようです。
徳川期には首切り役人・山田浅右衛門が生胆嚢を原料とした生薬を作り販売していました。
また、山脇東洋・杉田玄
白らが人体解剖を刑場で見学したのは知られていますが、この際に「腑分け」(解剖)の名人が実際に行って見せたそうです。医学目的の解剖は限られていたに
もかかわらず、なぜ名人といわれるまでに経験をつんだ人が存在しえたのかを考えると、それ以外の目的で「腑分け」がしばしば行われていたからという結論に
達します。
浅右衛門の事例も考慮すると、おそらくはその際に臓器を取り出して医薬品として売っていたと考えるのが妥当です。また、荼毘に付した遺骨の壷に
収められなかった残りを粉薬として売っていたという話も残されています(http://www.shizensou.net/category/danron_folder/danron_hone01_main.html　「骨シリーズ講演会」)。更に「明良洪範」によれば紀州藩主の病を治すために菅主水が自分の股の肉を切り主君に食べさせたという事例があったそう

（六）　葬送としての食人

中国の文献によれば太古の琉球地方では死者が出ると村の人間や親類がその肉を食したようですす。例えば、「隋書列伝」流求国伝には「南境風俗小異、人有死
者、邑里共食之」とあり「海東諸国記」にも「人死則親族会而食其肉云々」と記されています。
田代安定
「沖縄県八重山列嶋見聞余禄」によれば「昔し我か島(NF注：西表島)では諸人(もろひと)の風儀太た自儘にして誰ても人が死ぬと頭でも手でも背脊(せな
か)でも脚(はぎ)でも何処の差別なく皆々寄り集りて割き取り喰ひ致し居し」が塵田城殿なる人物により道義を教えられその風習はなくなったという伝説が西
表島にはあるそうです。
た、伊波普猷「南島古代の葬制」は沖縄の葬儀について「昔は死人があると、親類縁者が集つて、其の肉を食つた。後世になつて、この風習を改めて、人肉の代
りに豚肉を食ふやうになつたが、今日でも近い親類のことを真肉親類(マツシシオエカ)といひ、遠い親類のことを脂肪親類(プトプトーオエカ)といふのは、
かういふところから来た云々」という民間伝承があると述べています。もっとも、「死者もやはりこの饗宴に加はつて、豚肉を食ふと考へられてゐるやうな気が
する。」とも述べて伝承の真偽については保留
中山太郎「祭祀の起源と民俗」では沼津付近に親類縁者が遺骨を齧る風習がある事を記録しています。こうした「骨噛み」は沼津だけでなく少なくとも明治期に
は各地で見られたようです。例えばいわゆる「極道」の世界では親分が殺された際に子分がその遺骨を齧って復讐を誓ったといった話が残されていたりします(http://horror.ameblo.jp/horror/entry-10004332707.html　「正しい人の喰い方マニュアル」)。