한미 자유무역협정(FTA) 개정안 협상에서 우리 정부가 미국 측의 요구 사안인

화물자동차(픽업트럭) 관세 연장을 받아들이면서 현대자동차가 픽업트럭 딜레마에 빠졌다.

25% 관세 부담에 당초 국내 생산에서 미국 현지 생산으로 계획을 바꿨지만

말처럼 간단한 문제가 아니기 때문이다.

혼류 생산 중인 미국 앨라배마 공장에서 적정 생산 차종은 4종인데 품질 저하 우려에도 불구하고

생산 차종을 늘릴지, 아니면 생산 중이거나 생산 계획 중인 차종을 뺄지 현대차의 고심이

깊어질 것으로 전망된다.

현대차는 지난해 말부터 픽업트럭 개발에 착수, 관세가 철폐되는 2021년 전후로

국내 공장에서 생산한 뒤 미국 시장에 출시할 계획이었다.

현대차는 현재 앨라배마 공장에서 쏘나타와 엘란트라(국내명 아반떼), 싼타페 등 3개 차종을

한 라인에서 혼류 생산하고 있고 2019년부터는 투싼 개조차를 투입하기로 계획을 세워놓았다.

연 35만대 규모의 앨라배마 공장의 적정 생산 차종은 4종이다.

생산 차량의 품질을 담보하기 위해서는 픽업트럭 대신 앨라배마 공장의 특정 차종을 빼야 한다.

수익성 측면에서 보면 판매가 부진한 쏘나타를 앨라배마 공장에서 빼야 하는 것 아니냐는 관측이

제기된다.

미국 자동차시장의 수요가 세단에서 스포츠유틸리티차량(SUV)으로 옮겨가면서 쏘나타의

현지 판매량은 지난 2014년 21만6,936대에서 지난해 13만1,803대로 급감했다

다만 내년 완전변경 모델을 출시할 계획이라는 점이 변수다. 신차 효과를 기반으로

판매량이 늘어나게 되면 현지 생산 물량을 유지하는 게 유리하다. 마찬가지로

아반떼(현지명 엘란트라)도 후보군이지만 연간 판매량이 18만대(지난해 기준) 이상으로

여전히 미국 시장에서 판매되는 현대차 모델중 가장 많이 팔린다.

업계의 한 관계자는 “특정 차종의 생산을 국내로 돌리면 수익성이 떨어지고 반대로

앨라배마 공장 생산 차종의 조정 없이 픽업트럭을 추가하면 전체 차종의 품질이 떨어질 수 있다”며

“한미 FTA 재협상 결과가 현대차의 계획에 상당한 영향을 줄 것으로 관측된다”고 말했다.