米環境保護局（EPA）は2日、韓国の現代自動車 と起亜自動車が2010年から米国で販売した約90万台の車について、新車に貼られるラベルの燃費が誇大表示されていたと発表した。
両社の親会社である現代自動車グループは、燃費推定値がEPAの調査結果と異なることを認め、ラベルに間違った燃費が記載されていた乗用車やスポーツ用多目的車（SUV）を購入した消費者には補償することを発表した。
また、両社とも2012・13年モデルの1ガロン当たりの推定走行距離を引き下げた結果、12年モデル全体の平均燃費は1ガロン当たり27マイル（リッター約11.5キロ）から26マイルに低下する。
宣伝よりも実際の燃費が低い13年モデルは、現代自動車の「アクセント」、「エラントラ」、「ジェネシス」、「サンタフェ」、「ツーソン」、「ベロスター」。起亜自動車では、「リオ」、「ソレント」、「ソウル」、「スポーテージ」。12年モデルでは、これらに起亜「オプティマ」のハイブリッド車と現代「ソナタ」のハイブリッド車が加わる。
該当車の所有者は、EPAによる総合燃費との相違分に対し、居住地のガソリン価格と実際の走行距離に基づいて算出された金額をデビットカードで受け取ることになる。
現代自動車では高速道路走行時の燃費が1ガロン当たり約40マイルであることを中心に宣伝してきたため、今回のニュースは手痛い打撃となる可能性がある。ハイウェイ走行時の燃費が40マイルと宣伝されていた現代自動車の「エラントラ」、「アクセント」、「ベロスター」と起亜自動車の「リオ」の燃費は実際には40マイルを下回る。いずれも小型自動車だ。
EPAによる調整後、現代自動車のベストセラー車の1つ、「エラントラ」の燃費は、これまで宣伝されていた1ガロン当たり市街地29マイル/高速道路40マイルから市街地28マイル/高速道路38マイルに下がる。
現代自動車はこれまで、ゼネラル・モーターズ （GM）とフォード・モーター F - を揶揄（やゆ）した「セイブ・ジ・アスタリスクス（星印倹約）」キャンペーンを展開してきた。これら米自動車会社では1ガロン当たり40マイルの燃費を提供する車種の場合、特別な修正や追加技術を施し、時には広告でそれに星印をつけて強調していることを皮肉ったものだ。現代自動車は、例えば「エラントラ」では特別な燃料節約オプションのない標準装備の車種でも1ガロン当たりの走行距離は40マイルだと宣伝していた。
EPAは、現代自動車と起亜自動車の主張する燃費に関し、他の自動車メーカーからの問い合わせや、ラベル通りの燃費が達成できないとする消費者からの苦情を受けて調査を開始していた。
フォードは自社のテスト施設にジャーナリストを招待し、高度な燃費モニターを装着したフォード「フォーカス」と現代自動車の「エラントラ」を運転してステッカーで宣伝されている燃費を達成できるかどうか試させるという実験も行なっている。
一方、現代自動車はこれまで燃費に関する苦情には取り合わず、また、「ポピュラー・メカニクス」や「カー・アンド・ドライバー」といった雑誌はそれぞれ独自にテストした結果、ラベルの燃費は正しいと発表していた。
各自動車メーカーはEPAに燃費推定値を提出し、認証を受け取ってからラベルを新車のガラスに貼り付けて消費者に燃費情報を提供する。EPAは時に応じて各自動車メーカーをもっと総合的に調査する。
EPAはその声明で「現代自動車の推定燃費に関して多くの苦情が消費者から寄せられていた。EPA燃料排出ガス研究所（NVFEL）の専門スタッフによる継続的な監査プログラムを通じて、12年型『エラントラ』のEPAによるテスト結果と現代自動車がEPAに提出した情報との間に食い違いがあることが観察された」と述べている。
EPAはこの数カ月間、ソウル郊外にある現代・起亜自動車の研究開発施設でテストを行い、10年に同社が燃費のテスト方法を変更した際に誤りがあったことを見つけた。ただし米国で現在販売されている一部の車種はEPAが2010年前に承認した条件でテストされているため、影響を受けない。
同社広報担当者は「反論するつもりはなく、消費者には返金する。燃費と顧客からの信頼が一番大切なことだ」と述べた。
顧客への補償金のコスト推定値は発表されていないが、数千万ドル規模になるとみられる。
計画では、現代または起亜の自動車所有者はディーラーへ行って走行距離計をチェックしてもらい、ラベルに記載されていた燃費が正しかったらどれだけ節約できたかを計算する。広報担当者によれば、該当車を所有している限り所有者は補償金を継続して受け取ることができる。
新車ラベルの推定燃費が訂正された後は、新車の購入者には補償金は提供されない。08年9月に同社は、20年までに標準燃費基準を1ガロン当たり35マイルに引き上げるという米国規制を現代自動車も起亜自動車も15年に達成する計画を発表しているが、広報担当者は、現行車両の推定燃費が引き下げられたことによる目標達成への影響はないとした。
미 환경보호국(EPA)은 2일, 한국의 현대 자동차 와 기아 자동차가 2010년부터 미국에서 판매한 약 90만대의 차에 대해서, 신차에 붙여지는 라벨의 연비가 과대 표시되고 있었다고 발표했다.
양 회사의 모회사인 현대 자동차 그룹은, 연비 추정치가 EPA의 조사 결과와 다른 것을 인정하고 라벨에 잘못된 연비가 기재되어 있던 승용차나 스포츠용 다목적차(SUV)를 구입한 소비자에게는 보상하는 것을 발표했다.
또, 양사 모두 2012·13년 모델의 1 갤런 당의 추정 주행거리를 인하한 결과, 12년 모델 전체의 평균 연비는 1 갤런 당 27마일(리터 약 11.5킬로)에서 26마일로 저하한다.
선전보다 실제의 연비가 낮은 13년 모델은, 현대 자동차의 「엑센트」, 「엘란트라」, 「제네시스」, 「산타페」, 「투 손」, 「베로스타」.기아 자동차에서는, 「리오」, 「소렌트」, 「서울」, 「스포테이지」.12년 모델에서는, 이것들에 기아 「오프티마」의 하이브리드 차와 현대 「소나타」의 하이브리드 차가 더해진다.
해당차의 소유자는, EPA에 의한 종합 연비와의 상위분에 대해, 거주지의 가솔린 가격과 실제의 주행거리에 근거해 산출된 금액을 데빗 카드(debit card)로 받게 된다.
현대 자동차에서는 고속도로 주행시의 연비가 1 갤런 당 약 40마일인 것을 중심으로 선전해 왔기 때문에, 이번 뉴스는 심한 타격이 될 가능성이 있다.하이웨이 주행시의 연비가 40마일로 선전되고 있던 현대 자동차의 「엘란트라」, 「엑센트」, 「베로스타」라고 기아 자동차의 「리오」의 연비는 실제로는 40마일을 밑돈다.모두 소형자동차다.
EPA에 의한 조정 후, 현대 자동차의 베스트셀러차의 하나, 「엘란트라」의 연비는, 지금까지 선전되고 있던 1 갤런 당 시가지 29마일/고속도로 40마일로부터 시가지 28마일/고속도로 38마일에 내린다.
현대 자동차는 지금까지, 제너럴 모터스 (GM)와 포드 모터 F - 를 야유(야유)한 「세이브·지·아스타리스크스(별표 검약)」캠페인을 전개해 왔다.이것들미 자동차 회사에서는 1 갤런 당 40마일의 연비를 제공하는 차종의 경우, 특별한 수정이나 추가 기술을 베풀어, 가끔 광고로 거기에 별표를 붙여 강조하고 있는 것을 풍자한 것이다.현대 자동차는, 예를 들면 「엘란트라」에서는 특별한 연료 절약 옵션이 없는 표준 장비의 차종에서도 1 갤런 당의 주행거리는 40마일이라고 선전하고 있었다.
2013년형의 현대 자동차 산타페 스포츠
EPA는, 현대 자동차와 기아 자동차가 주장하는 연비에 관해, 다른 자동차 메이커로부터의 문의나, 라벨 그대로의 연비를 달성할 수 없다고 하는 소비자로부터의 불평을 받아 조사를 개시하고 있었다.
포드는 자사의 테스트 시설에 져널리스트를 초대해, 고도의 연비 모니터를 장착한 포드 「포커스」라고 현대 자동차의 「엘란트라」를 운전해 스티커로 선전되고 있는 연비를 달성할 수 있을지 시험하게 한다고 하는 실험도 행하고 있다.
한편, 현대 자동차는 지금까지 연비에 관한 불평에는 서로 빼앗지 않고, 또, 「파퓰러·메카니크스」나 「카·앤드·드라이버」라는 잡지는 각각 독자적으로 테스트한 결과, 라벨의 연비는 올바르다고 발표하고 있었다.
각자 동차 메이커는 EPA에 연비 추정치를 제출해, 인증을 받고 나서 라벨을 신차의 유리에 붙여 소비자에게 연비 정보를 제공한다.EPA는 때에 따라 각자 동차 메이커를 더 종합적으로 조사한다.
EPA는 그 성명으로 「현대 자동차의 추정 연비에 관해서 많은 불평이 소비자로부터 전해지고 있었다.EPA 연료 배출 가스 연구소(NVFEL)의 전문 스탭에 의한 계속적인 감사 프로그램을 통해서, 12년형 「엘란트라」의 EPA에 의한 테스트 결과와 현대 자동차가 EPA에 제출한 정보와의 사이에 어긋나는 점이 있는 것이 관찰되었다」라고 말하고 있다.
EPA는 이 수개월간, 서울 교외에 있는 현대·기아 자동차의 연구 개발 시설에서 테스트를 실시해, 10년에 동사가 연비의 테스트 방법을 변경했을 때에 잘못이 있던 것을 찾아냈다.다만 미국에서 현재 판매되고 있는 일부의 차종은 EPA가 2010년전에 승인한 조건으로 테스트되고 있기 때문에, 영향을 받지 않는다.
동사 홍보 담당자는 「반론할 생각은 없고, 소비자에게는 환불한다.연비와 고객으로부터의 신뢰가 제일 중요한 일이다」라고 말했다.
고객에게의 보상금의 코스트 추정치는 발표되어 있지 않지만, 수천만 달러 규모가 된다고 보여진다.
계획에서는, 현대 또는 기아의 자동차 소유자는 딜러에 가서 주행거리계를 체크받아, 라벨에 기재되어 있던 연비가 올발랐으면 얼마나 절약할 수 있었는지를 계산한다.홍보 담당자에 의하면, 해당차를 소유하고 있는 한 소유자는 보상금을 계속하고 받을 수 있다.
신차라벨의 추정 연비가 정정된 후는, 신차의 구입자에게는 보상금은 제공되지 않는다.08년 9월에 동사는, 20년까지 표준 연비 기준을 1 갤런 당 35마일로 끌어올린다고 하는 미국 규제를 현대 자동차도 기아 자동차도 15년에 달성할 계획을 발표하고 있지만, 홍보 담당자는, 현행 차량의 추정 연비가 인하된 것에 의한 목표 달성에의 영향은 없다고 했다.