海外「これは欲しい！」日本企業が開発した世界を変えるエンジンに海外から賞賛の声



マツダが東京モーターショーに展示した新型エンジン「SKYACTIV-X」が話題になっていました。

このエンジンは、ディーゼルエンジンの圧縮燃焼という仕組みを、本来不可能だと言われていたガソリンエンジンで実現したもので、革新的な技術として世界から注目を集めています。

燃費効率が飛躍的に伸びることが期待されていることもあって、海外からも多くの絶賛の声が寄せられていました。

マツダが今年の東京モーターショーに展示し、再来年に発売する新世代エンジン「SKYACTIV-X」が注目されている。夢のエンジンという噂は本当なのか。テストコースで試したら、エンジン以外も凄かった。

ガソリンエンジンでも燃料に対する空気の量を多くすれば効率は高まりそうだが、ガソリンには「理想空燃比」と言われる、燃料と空気の理想的な比率があり、燃料を薄くすると火花着火では混合気全体を燃やすことが難しくなる。そこで、ガソリンを燃料としながらディーゼルのような圧縮着火ができないか考えた。これがSKYACTIV-X開発の理由だ。

しかし、言葉で表すのは簡単だが、実際に実現するのは難しい。ガソリンエンジンで圧縮比を高めると、予期せぬタイミングで自然着火してしまう、いわゆるノッキングが発生する。理想的な燃焼を行うには、回転数やアクセル開度、外気温度などによって圧力を大きく変える必要が出てくるという。

そこでマツダは、本来の燃焼前にプラグの周辺で小さな燃焼を行い、その力で周辺の空気を圧縮する方式を考えた。マツダではこれを「エアピストン」と呼んでいる。これにより、状況に見合った圧縮比が実現できる。そして、高圧の空気をシリンダー内に供給するために、「エアサプライ」と呼ばれるスーパーチャージャーも採用することにした。

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・従来のガソリンエンジンは、点火プラグで燃焼させる。
・ディーゼルエンジンは圧縮熱を利用して燃焼せる。

・双方の特徴を合わせたものが、マツダが発明したSPCCIだ。
・圧縮着火のほうがピストンを押し下げる距離とパワーが大きい。

・SCKACTIV-Xは世界初の圧縮着火式ガソリンエンジンである。
・より少量のガソリンで済む。
・スパークブラグが火球を作り、内圧をさらに上昇させる。
・燃焼が広範囲に渡って一気に発生する。
・このテクノロジーは高効率の燃焼を実現する。
・より優れた環境パフォーマンス、反応、加速を達成する。